Una oda, por definición es un poema dirigido a alguien, muchas veces pidiendo atención o acción. Neruda, un autor de muchos poemas comprometidos, escribió una multitud de odas sobre sus opiniones de asuntos políticas y sociales. Es claro por el título que el poema “Oda a la erosión en la provincia de Malleco” fue escrito para traer atención al problema de la destrucción del medio ambiente de ese lugar en Chile, cosas que usualmente no son poéticas. En muchos de sus poemas, Neruda utiliza dos sujetos que hacen contraste el uno del otro en una dicotomía. El poema se centra en la naturaleza contra el hombre, con imaginería lleno de sentimiento y poder. Es importante usar las imágenes para crear una foto en el mente de los lectores y hacer impacto. El propósito de la poesía comprometida es que influye cambio o acción. Según Walter Holzinger, las odas por Neruda tienen una estructura dialéctico, que es el arte de discutir la verdad de opiniones (Holzinger, 41). Neruda escribe:
“Vino a quemar el bosque,
a incendiar las entrañas de la tierra,
vino a sembrar un saco de fréjoles
y a dejarnos una herencia helada:
la eternidad del hambre”.
La voz poética representa el hombre, quien no importa la tierra, solo importa su propio éxito. Por eso, usa fuego y “hambre”, imágenes poderosos que traen una connotación de sufrimiento y angustia. Mientras analizando las odas de Neruda, hay que pensar en su mensaje política y social. En este caso, quiere expresar su frustración con la deforestación y destrucción de la naturaleza, que en su opinión es algo que debemos, como humanos, conservar.